TAŚMA TERMOTRANSFEROWA
Inaczej folia termotransferowa, kalka TTR, czy ribbon to cienka poliestrowa folia powlekana wrażliwym na wysokie temperatury czynnikiem. Przeznaczona jest do drukowania etykiet, przywieszek, tabliczek znamionowych, kartonów.
Najczęściej stosowane są taśmy mono kolorowe czarne ale dostępne są również: folie czerwone, zielone, niebieskie, złote i inne.
W zależności od urządzenia drukującego kalki nawijane są na rolki (gilzy) ½ cala lub 1cal z nawojem barwnika po stronie wewnętrznej lub zewnętrznej.
Istnieją także specjalne taśmy do druku wielokolorowego mające zastosowanie przy zadruku kart PVC, np. dokumentów prawa jazdy, kart bibliotecznych, parkingowych oraz identyfikatorów.
W czasie druku na skutek ciepła wydzielanego przez głowicę, czynnik barwiący ulega roztopieniu i utrwaleniu na etykiecie.
Ze względu na temperaturę topienia barwnika, zastosowanie oraz odporność wydruku wyróżniamy 3 podstawowe rodzaje taśm termotransferowych:
TAŚMA WOSKOWA
Jak sama nazwa wskazuje głównym składnikiem barwnika jest wosk, który ma niższą temperaturę topienia niż żywica. Przekłada się to na szybkość wydruku oraz mniejsze zużycie głowicy drukarki. Niestety wydruk nie jest odporny na działanie mechaniczne, chemiczne oraz warunki atmosferyczne. Jest ona powszechnie stosowana ze względu na dobrą jakość (wysokie zaczernienie) oraz dużą prędkość zadruku kodów kreskowych, grafik na etykietach papierowych: matowych, półbłyszczących, kartonach. W przypadku wydruków nie wymagających dużej wytrzymałości kalka woskowa jest najbardziej ekonomicznym rozwiązaniem.
TAŚMA WOSKOWO – ŻYWICZNA
To połączenie wosku i substancji barwiących na bazie żywicy, w których substancje żywiczne stanowią większy procent. Do uzyskania wydruku tą kalką wymagana jest większa energia – temperatura niż przy taśmie woskowej. Nadruk taki charakteryzuje się bardzo dobrymi parametrami wydruku, doskonałą czytelnością, głębią koloru a przy tym większą odpornością na ścieranie, zarysowania, środki chemiczne i warunki atmosferyczne. Kalką woskowo – żywiczną możemy drukować na powierzchniach gładkich, błyszczących, materiałach syntetycznych np. etykietach powlekanych oraz foliowych. Termotransfer woskowo – żywiczny może być używany wszędzie tam, gdzie taśmy woskowe ale dodatkowo tam gdzie istnieje ryzyko ścierania, zarysowania w wyniku kontaktu. Taśmy woskowo-żywiczne są droższe od woskowych.
TAŚMA TERMOTRANSFEROWA ŻYWICZNA
Jej barwnik drukujący zawiera największy procent żywicy spośród wszystkich taśm. Drukowanie przy użyciu tej folii termotransferowej jest wolniejsze ze względu na dużą temperaturę potrzebną do roztopienia żywicy. Jej przewagą jest to, że wynikające z tego drukowania grafiki, teksty, kody kreskowe, opatrzone są bardzo wysoką jakością i zachowują odporność na chemikalia, wysoką temperaturę, ścieranie, warunki atmosferyczne, promieniowanie UV. Kalka żywiczna używana jest do zadruku gęstych kodów kreskowych, małych czcionek i grafik o dużej rozdzielczości. Taśmy żywiczne sprawdzają się przy zadrukach etykiet foliowych np. polietylen, polipropylen, poliester, poliamid, akryl, winyl oraz kart PVC. Folie żywiczne ze względu na specyfikę, oraz specjalistyczne zastosowanie są najdroższym rozwiązaniem.
Wśród kalek żywicznych należy wyróżnić taśmy przeznaczone do zadruku materiałów tekstylnych takich jak : Nylon, Satyna, Poliester. Nadruk ten jest odporny na wysokie temperatury, wilgoć, środki chemiczne (piorące) występujące podczas prania i prasowania.
Wszystkie wyżej opisane rodzaje taśm można stosować w drukarkach: Zebra, Citizen, Sato, Intermec, Tec i wielu innych posiadających głowice płaskie.
Do drukarek przemysłowych, etykieciarek wyposażonych w głowice krawędziowe pozwalające na bardzo szybkie wydruki, przeznaczona jest specjalna taśma krawędziowa. Ze względu na ciągłą pracę urządzeń (dużą liczbę wydruków) taśma nawijana jest na dłuższe rolki od 300mb nawet do 1000mb o średnicy wałka nie mniejszej niż 1cal.